Retail Sales
美国商务部人口普查局每月13日左右发佈的零售销售报告是反映美国消费者开支和信心的最权威报告之一。
零售销售报告的抽样既包括固定地点商店销售，同时也包括邮递和网路销售，甚至也统计自动售货机的销售情况。被纳入报告取样的企业既包括沃尔玛这样的跨国连锁零售巨头，也包括美国城镇小本经营的独立零售店。
商务部每月公佈的零售销售报告通常含有两个部分，即上月零售销售总额和排除汽车销售的零售销售额。后者的原因主要是因为汽车销售传统上因受季节影响波动较大。
由于零售销售报告清楚、权威地反映美国消费者开支状况，因此报告数据可以在股市引起超过平均水准的波动。比如，如果在一个商业週期内报告零售数据激增的话，投资者将开始猜测美联储是否会考虑加息。反之亦然。
由于零售销售报告通常在统计月份过后的一、两个星期内公佈，因此报告被认为是测试美国零售业表现的最及时指标之一。此外，由于报告涉及的行业广泛，数据充分，内容易懂，因此报告也是财经媒体在报导美国经济时最喜欢引用的谘询来源之一。
商务部零售销售报告也存在一些弱点。一个是报告通常会在两个月后由于新数据的出台而作出较大修正。其次，报告只涉及美元销售额，而不考虑通胀因素，这使得投资者在依据报告数据作出投资选择时容易出现偏差。
近年来，这份报告的权威性遭到质疑的另外一个原因是报告只统计商品零售，而不计入服务业零售。随着服务业在美国经济的比重显着增加，人们开始怀疑报告是否能够全面反映美国经济的总体活动。
via VOA Business Scene
