Industrial Production
工业生産指数是衡量一个国家製造业、採矿业和公共事业实际産出数量的经济指标。
在美国，工业生産指数中统计的实际産品数量和生産中投入的原材料生産数据通常由劳工部的劳工统计局和行业协会直接提供给美国联邦储备委员会，再由美联储汇总后进行编制、公佈。
工业生産指数分为市场组(market group)和行业组(industry group)两类。市场组包括5种分类指数，其中有消费品生産指数和原料生産指数等。製造业生産指数和採矿业生産指数等3种指数属于行业组。美联储发佈的每月工业生産指数，不仅有总的工业生産指数，还有各个分类的生産指数。
比如，美联储2010年2月17日发佈的1月份工业生産指数显示，1月总的工业生産指数同比增长0.9%；1月份製造业産出环比上升1%，水电气等公用事业産出和矿业産出环比分别上升0.7%。
跟工业生産指数一起公佈的还有当月的设备利用率(Capacity Utilization)。设备利用率也叫産能利用率，是工业总産出对生産设备的比率。也就是説工厂设备等生産能力到底有多少在运转，这是个估计数字。设备利用率涵盖的范围包括製造业、矿业、公用事业、耐用和非耐用品以及原油等八个类别。
设备利用率是预测一国通货膨胀压力的指标。一般説，如果设备利用率超过85%，就会导致工业生産出现瓶颈式通货膨胀，表示有关産业的设备利用率接近饱和，通货膨胀的压力会因为産能无法应付而急剧升高。美国联邦储备委员会非常重视每个月的设备利用率数据，并根据産能状况是否引发通胀压力来制定利率政策。
美联储2010年2月17日发佈的1月份总的设备利用率是72?6%，跟2009年11月和12月相比，设备利用率逐月上升，同时也是2008年12月以来这项指标最高的数据。
工业生産指数和设备利用率之所以对投资者重要是因为，儘管製造业在美国国内生産总值中佔的比重不到20%，但是製造业在週期性增长中佔很大比重。一般而言，工业生産持续下降表明经济疲软，反之亦然。设备利用率下降通常反映需求疲软，设备利用率提高则表示需求旺盛，但通胀率可能升高。
债券市场对工业生産指数和设备利用率的变化高度敏感。具体説，如果生産放慢，设备利用率比较低，表明预期的通胀压力小，债券价格就上涨。而当工业生産加快步伐，设备利用率提高暗示国家经济发生供应瓶颈现象时，债市就会下跌。
工业産出增加对股市是利好消息，股市会随之上涨，前提是工业産出增长的同时没有伴随着通货膨胀的压力。
此外，投资者可以根据某个特定月份的报告了解某个行业的産出情况。比如，资本货物或者消费品的生産是否以更快的速度增长。製造商是不是还在生産建筑材料？这份详细的工业生産指数报告告诉投资者经济的哪些部门正在增长，哪些没有。
工业生産指数容易受到某些季节性因素的影响。跟所有经济统计数据一样，该指数的三个月移动平均数或者年度同比的百分比变化可以让投资者对工业生産的状况有更加清楚的了解。
美联储在每个月的月中公佈上个月的工业生産指数和设备利用率，同时还公佈前个月的修正数据。比如，美联储2010年2月17日发佈1月份的上述两个指标时还发佈了对12月份数据的修正，但是通常修正的幅度不大。
via VOA Business Scene
